Психология как наука: ликбез за пять минут

Многие до сих пор удивляются тому, что психология действительно является наукой. В чем причина этого удивления?

Из-за недостаточного уровня знаний по данному предмету.

Взгляды на психологию в девятнадцатом веке были довольно устаревшими. Представьте себе пожилого профессора, сидящего в роскошном кожаном кресле и выдыхающего дым из сигары, пытаясь извлечь какие-то выводы.

Естественно, все организовано совершенно иначе.

Представляем вам краткое руководство "от Зыгмантовича", содержащее основные моменты в сжатой форме, чтобы не тратить ваше время напрасно. Одиннадцать вопросов, одиннадцать ответов - и вы будете в курсе основного.

1. Что такое наука?

Исследование – это процесс, в котором человек стремится выявить закономерности в определенной сфере. Закономерности играют важную роль, поскольку их использование в повседневной жизни способствует улучшению качества существования.

Например, Луи Пастер обнаружил закономерность, что процесс гниения начинается из-за микроорганизмов. После этого все стали тщательно дезинфицировать руки и инструменты врачей, чтобы не передавать инфекцию больным (см. исследования Игнаца Земмельвейса и Джозефа Листера). Это привело к значительному снижению смертности среди пациентов. Полезно? Безусловно!

2. Закономерности чего изучает психология?

Простой ответ заключается в закономерностях функционирования психики и их последствиях. Фундаментальная наука анализирует сами закономерности, в то время как прикладная наука ищет способы применения этих закономерностей в повседневной жизни.

3. Что такое психика?

Здесь возникает серьезная проблема - никто не может точно определить, что такое психика. Сам термин является всего лишь общепринятой метафорой. Он указывает на нечто внутри человека, что позволяет нам мыслить, реагировать на окружающее, обращать внимание на различные аспекты жизни и т.д. В общем, это как загадочный ящик, который пока еще не поддаётся прямому изучению.

4. Разве можно изучать то, что непонятно что?

Да, совершенно верно. Психологи не единственные, кто сталкивается с такой проблемой, у физиков также есть аналогичная ситуация. Они уверены в существовании некоей сущности (они называют её тёмной материей), которую невозможно наблюдать напрямую. Как они решают эту проблему? Изучая косвенные признаки, например, различные гравитационные эффекты.

Психологи также как исследователи. Очевидно, что психика находится внутри человека. Изучая различные аспекты человеческого поведения, можно раскрыть тайны работы "черного ящика" психики. Психологи анализируют психику через косвенные признаки. Хотя это не самый эффективный метод, но это единственный доступный нам. Недавние исследования показали, что наше внимание привлекает не только яркость, но и значимость. Мы обращаем внимание на то, что имеет для нас значение (ссылка на исследование приведена в конце статьи).

5. А разве нейронауки не изучают психику?

Не совсем. Науки о мозге изучают орган, и в ходе этих исследований стало ясно, что в настоящее время прямое изучение мозга не способствует пониманию психики (см. ссылки в конце текста). В перспективе, вероятно, удастся изучить психику напрямую, но пока мы ограничиваемся косвенными проявлениями. Тем не менее, даже на основе этого ограниченного материала уже получено достаточно информации, чтобы не терять надежду и продолжать работу.

6. Как именно психологи изучают психику по косвенным проявлениям?

Самый предпочтительный - экспериментальный. Специалисты по психологии выбирают две группы людей, помещают их в одинаковые условия, а затем меняют одну (всего одну!) деталь в условиях только для одной из групп.

Например, мы проводим эксперимент, где одной группе участников говорим, что сила воли ограничена, а другой - что она безгранична. Затем каждая группа выполняет определенную задачу, и мы анализируем результаты. Если речь идет только о биологии, а не о психике, то представления о силе воли не имеют значения. Однако исследования показывают, что это не так. Люди, считающие, что у них всегда достаточно силы воли, устают меньше и не нуждаются в дополнительном питании глюкозой. (ссылка на исследование в конце статьи)

Таким образом, значимость различий во взглядах подчеркивается, что указывает на наличие в чёрном ящике процессов, способных изменить поведение человека только за счёт предоставленной информации. Именно здесь проявляется деятельность психики.

7. А чем измеряются изменения в поведении?

Существует множество способов, которые всегда являются объективными. Это могут быть количество ошибок в процессе работы, объем выпитого сока, количество ударов током, время удержания руки в холодной или горячей воде, скорость движения, электрическая активность кожи, измерение диаметра зрачка (связанное с активностью мозга), движения глаз (окулография, eye-tracker) и так далее.

Существует множество показателей, но все они являются объективными. Хотя субъективные показатели, такие как самоотчеты, также применяются, но лишь в качестве дополнительной информации.

8. Все люди разные, как быть с этим?

В психологии одно из самых простых - просто увеличить количество участников в эксперименте. Если у нас всего десять человек (по пять в каждой группе), то невозможно скрыть личностное разнообразие. Но если у нас по сто пять человек в каждой группе и они все выполняют одно и то же, то причина не в индивидуальных различиях, а в чем-то другом. В чем? В закономерностях психики, которые у всех одинаковы, как и законы химии, действующие во всем мире.

При наличии тысячи участников, результаты становятся более точными, так как на таком обширном объеме выборки индивидуальные особенности становятся менее заметными. Поэтому специалисты в области психологии стремятся к созданию максимально крупных и разнообразных выборок.

9. Можно ли доверять экспериментам психологов?

Недавнее исследование показало, что менее 40 процентов психологических исследований можно воспроизвести. Эта проблема затрагивает не только психологию, но и другие научные области, такие как физика и биология (см. ссылки в конце статьи). Это серьезная проблема для всей науки.

Проблемы, с которыми сталкиваются ученые, являются неотъемлемой частью научного процесса. Они прилагают максимум усилий для их решения. Каждый год качество научных исследований улучшается, требования становятся более строгими, а нарушения становятся все реже. То же самое можно сказать и о психологии. Со временем количество исследований, которые были проверены в различных лабораториях и продемонстрировали одинаковую воспроизводимость, увеличивается.

10. Если в науке нет математики, это не наука. Где математика в психологии?

В психологии математика играет важную роль при анализе экспериментальных данных. Специалисты в этой области проходят обучение высшей математике, так как без знаний математической статистики невозможно корректно обрабатывать результаты исследований. Здесь не обойтись простым подсчетом на калькуляторе, требуется глубокое понимание. Математика является неотъемлемой частью психологии.

11. Откуда берутся теории в психологии?

Процесс начинается с наблюдения учёным определённого явления. Например, он замечает, что при увеличении ассортимента товаров количество покупок снижается. Далее учёный формулирует гипотезу, которую затем проверяет путём эксперимента. Если результаты эксперимента подтверждают гипотезу, то есть вероятность, что она была правильной. Учёный проводит несколько дополнительных экспериментов (при этом его коллеги по цеху также оказывают помощь), и если каждый из них подтверждает гипотезу, то учёный приступает к созданию теории на основе полученных данных.

Иными словами, теория представляет собой результат научного исследования, а не его отправной точки. У каждой теории имеется обширный экспериментальный материал, крепкое основание.

Если какое-либо утверждение называется теорией, но не подтверждается никакими экспериментами, то это не теория, а всего лишь гипотеза.